1536年5月,安妮·博林,亨利的第二任妻子以及她的五个同伙都死了。随(suí )着(zhe )斧(fǔ )头(tóu )的落下,托马斯·克伦威尔从血腥的屠杀中走出来,继续他向权力和财富的攀升,而他那令人敬畏的主人,亨利则与他的第三任王后简·西摩在(zài )一(yī )起(qǐ ),过(guò )着(zhe )短(duǎn )暂(zàn )的(de )幸(xìng )福(fú )生(shēng )活(huó )。
克(kè )伦威尔,一个只有头脑可以依靠的人,没有大家庭支持他,也没有私人军队。在这个残酷而血腥的时代,克伦威尔在行(háng )使(shǐ )权(quán )力的同时,也面临着道德上的复杂性,他陷入了两难的境地: 一方面是做正确的事情的欲望,另一方面是求生的本能。但是在亨利八世处决了他的王(wáng )后(hòu )之(zhī )后(hòu ),没(méi )有(yǒu )人(rén )是(shì )安(ān )全(quán )的(de )。
尽(jìn )管(guǎn )国内叛乱,叛国者在国外密谋,入侵的威胁将亨利政权推向崩溃的边缘,克伦威尔强烈的想象力在未来的镜子中(zhōng )看(kàn )到(dào )了(le )一个新的国家。整个英格兰都在他的脚下,创新和宗教改革的时机已经成熟。但随着命运之轮的转动,克伦威尔的敌人正在阴影中聚集。
不可避(bì )免(miǎn )的(de )问(wèn )题(tí )仍(réng )然(rán )存(cún )在(zài ): 任(rèn )何(hé )人(rén )能(néng )在(zài )亨(hēng )利残忍和反复无常的注视下生存多久?